Charity Work 1 慈善工作 1 — 我的最初经历

慈善工作 1 — 我的最初经历

在中国，慈善工作已经变成日益热门的话题。有人让我分享自己的一些慈善经历。事实上，我上次访问中国时，在湖南大学做了一个慈善主题的演讲。有些人就建议我在网上写写自己的经历。这正好符合我文化共享的观点，所以我很乐意做。

我准备就我个人所知道的，以及所了解到的西方及其他地方的历史，写一系列文章来讲述慈善工作的不同方面。

慈善的意义

慈善一词描述了仁慈的给与的类型，通常是指，在日常生活中有足够资源的人捐助那些有需要的人。一般在家庭成员之间我们不用这个词，因为在家庭内部，象这样的责任在所有的文化中都是基本的，也是人们所期盼的。相反，“慈善”一词是专门用于指在更大的社会范围内，对有需要的人给与关心和帮助的行为。给那些经历地震和其它灾难的人们以金钱和其他形式的帮助是一种慈善，同时在一些重要领域，如饥荒赈灾、教育以及医疗等方面给与帮助也是一种慈善。

家庭做慈善的传统

我最初对慈善活动的经历就是来源于加拿大大草原上的一个乡村。我父亲原来是这个乡村的农民，后来成为小镇上销售汽车和农业设备的生意人。我母亲是全职妈妈。我们大部分社会生活都是围绕着一个村里的小教堂，一个大约十二个家庭组成的群众场所。

西方的教会被认为是一种慈善组织。教会的存在不仅要教人们正确荣耀上帝的思想和生活方式（个人焦点），而且还要鼓励大家向其他人显示友好和爱（社会焦点）。

社区做慈善的传统

我母亲和我们小教堂的其她妇女组成了一个“布道圈”小组，她们每月聚会一次，主要做一些项目以帮助海外的传教士。这些聚会是这些妇女们的重要社会活动，她们也为那些没机会出远门的人提供了一个“世界之窗”。传教士们常常是夫妻或单身（多数是女士），他们选择到遥远的地方去参与伟大的宣教活动，与当地人分享基督徒的信息和生活方式。给这些人实际的和必要的帮助，在全世界都被视为意义非凡的行为，同时也是荣耀上帝的行为

通过这种方式，乡村人发现他们自己也是大家庭中的一员，虽然他们的经济能力有限，他们一直支持他们认识的人，支持那些被派到遥远的、甚至是危险的异国他乡工作的人，成为这样的大家庭中的一员可以给他们自己带来幸福感和荣耀感。

根据我们家的经历，这些宣教活动不是直接由政府或是任何其他的富有教会、组织资助的。相反，它们是通过城镇和乡村教会的聚会发起募捐的。在聚会上，这些传教士介绍他们的侍奉计划来募集经费。当地人则按月捐助，支持他们传福音和给远方的人提供教育、医疗方面的服务。

国外宣教的慈善工作

作为回报，这些传教士将给他们寄信和图片汇报他们工作中的成绩，有时也会是失败的消息。由于早期海上旅行的高成本，这些传教士常常是在海外待四年，再在加拿大待一年。在这一年的休假中，他们将准备下一轮的出国宣教，同时也加强和他们的资助者的联系。

我儿时经常出席这样的聚会，通过观看他们海外经历的幻灯片和聆听他们的故事，我了解到他们建立和资助了一些海外学校和医院，他们首次用一些其他语言写作。在这样的过程中，我们意识到，人们通过学习我们熟悉的圣经故事、歌曲和音乐了解了我们所信仰的上帝。毫无疑问，我们相信这是荣耀上帝的一个重要方法，我们相信我们正在给这些需要的人非常有意义的帮助。我母亲资助她选定的传教士：一对在印度宣教的夫妇和两外一个在非洲的单身女传教士，她保证每月分别给这些传教士5加元的物质资助。

当然我们教会和妇女的“布道圈”还参与了其它形式的慈善活动。我们家和我们的好朋友家常常帮助那些有特殊需要的家庭，给当地的红十字会和附近的肺结核病疗养所捐献被子等物品。如果有人生病了，大家一定会去看望并向病人家庭提供必要的帮助。

慈善传统的延续

我们知道，帮助那些有需要的人是我们基督徒的义务。我们从教会学到的捐献准则是把总收入的百分之十奉献给上帝（这是真正意义上的捐给教会和其它慈善组织）。这些早年的记忆根植在我的身上，产生了深远的影响。事实上我小时候每拿到一周的一块零花钱，在星期天礼拜时就会捐出一角钱。

长大之后我才更好地理解了西方文化和传统中慈善的历史和重要性，当然慈善工作也是世界上很多文化和宗教信仰体系的一部分。在当代，强调获取个人财富和地位，使得人们容易忽视给数代人生活带来一定价值和满足的传统和信仰。

在接下来的几篇文章中，我将介绍更多的自己和家人的慈善经历，还将介绍一些其他人和组织所经历的经典慈善案例。

下面还有更多家乡的图片。

To learn more about the meaning and practices of charity work, see this Wikipedia article.

要了解更多的慈善工作的实际和意义，请参阅维基百科

First published: 2011/10/31
Latest revision: 2021/04/06